Er ist Bürger von Baden und Birmenstorf AG, geboren am 5. Oktober 1937 und aufgewachsen in Baden; 1957 Maturität in Aarau (Typus A). Er studierte Mathematik an der ETH Zürich (erstes Programmieren an der ERMETH 1958, dipl. Math. 1962, Dr.sc.math. 1965 bei den Professoren E. Stiefel und H. Künzi, mit einer Dissertation über die Computerberechnung von Stunden- und Fahrplänen), darauf ab 1965 Industrieberatung und 1966–1967 Forschungsaufenthalt am Massachusetts Institute of Technology (MIT).

1967 kehrte er an die ETH Zürich zurück, zuerst als stellvertretender Leiter ins neu gegründete Institut für Operations Research (Professor F. Weinberg), dann in den wachsenden Informatikbereich (1969–1973 Leiter Koordinationsgruppe für Datenverarbeitung, 1970 Assistenzprofessor für Computerwissenschaften, 1973 a.o., 1979 o. Professor für Informatik), wo er das Forschungsgebiet Datenbanken aufbaute. Parallel zur Tätigkeit in Lehre und Forschung kamen immer wieder Zusatzaufgaben für die ETH Zürich (1973–1977 Delegierter des Rektors für Studienorganisation, 1981–1982 Gründungsvorstand der neuen Abt. für Informatik IIIC, 1987–1990 Vizepräsident der ETH Zürich für den Bereich Dienste, 1991–1997 Vorsteher Dep. Informatik), aber auch beim Informatikeinsatz in der Armee (seit 1963) und als Präsident von Informatik-Fachverbänden.